Patrick Victor Martindale White est un auteur australien très respecté, né à Londres en 1912 de Martindale White, éleveur australien, et de sa femme anglaise Ruth Withycombe. La famille de White avait des liens étroits avec la Nouvelle-Galles du Sud, son grand-père paternel possédant des propriétés dans la région. En raison de son asthme, White a fréquemment changé d'école à la recherche d'un climat plus clément, avant d'assister à la Cranbrook School de Sydney et de later être transféré à Tudor House boarding school. Sa mère l'a encouragé dans ses poursuites artistiques dès son plus jeune âge, l'emmenant au théâtre et nourrissant son amour pour les arts.
White est largement considéré comme l'un des romanciers anglophones les plus importants du XXe siècle et a reçu le prix Nobel de littérature en 1973. Son écriture est connue pour son art narratif épique et psychologique et il a introduit un nouveau continent dans la littérature. White a passé ses premières années à Sydney avant d'étudier à Cambridge et de servir pendant la Seconde Guerre mondiale, où il a rencontré son compagnon de toujours, Manoly Lascaris. Le couple est retourné en Australie après la guerre et White a publié douze romans, deux recueils de nouvelles, huit pièces de théâtre et une variété de non-fiction. Son écriture emploie des changements de points de vue narratifs et une technique de stream-of-consciousness.
De 1947 à 1964, White et Lascaris ont vécu une vie retirée à la périphérie de Sydney, mais après s'être installés dans la banlieue intérieure de Centennial Park, White est devenu de plus en plus passionné par l'activisme. Il a défendu les droits des défavorisés, des peuples autochtones et la promotion et l'enseignement de l'art dans une culture qu'il jugeait souvent arriérée et conservatrice. La maison de White est devenue un lieu de rencontre pour des personnalités notables de tous les niveaux de la société. Bien qu'il ait reçu des éloges critiques et ait été salué comme un héros national après sa victoire au Nobel, White avait une relation complexe avec le public australien et les lecteurs ordinaires. Ses livres ont initialement été bien accueillis, mais à la fin du siècle, ses romans étaient pour la plupart épuisés de catalogue et il n'était plus inclus dans les programmes universitaires et scolaires. Cependant, l'intérêt pour les livres de White a été ravivé autour de son centenaire en 2012, et tous ses travaux sont maintenant à nouveau disponibles.