Peter Matthiessen

Peter Matthiessen était un écrivain américain, naturaliste, écrivain de la vie sauvage et agent de la CIA, né le 22 mai 1927 à New York City, d'Erard et Elizabeth Matthiessen. Il est né dans une famille aisée vivant à New York City et au Connecticut, où lui et son frère ont développé un amour pour les animaux qui aura ensuite une influence majeure sur son travail en tant que naturaliste de la vie sauvage et écrivain.

Matthiessen est l'auteur de plus de trente livres et est le seul écrivain à avoir remporté le National Book Award pour les œuvres non fiction et fiction. Il a remporté le National Book Award pour la non-fiction en 1979 et 1980 pour Le Léopard des Neiges et en 2008 pour la fiction pour Pays de l'Ombre. Matthiessen était un co-fondateur de The Paris Review, un naturaliste et explorateur de renommée mondiale, et un activiste, qui est décédé en avril 2014.

Matthiessen était également un militant environnemental de premier plan et son travail non fictionnel portait sur la nature, les voyages et les questions et l'histoire des Amérindiens. Il a écrit une étude détaillée et controversée du cas Leonard Peltier dans l'Esprit du Cheval Fou (1983). Ses fictions ont été adaptées au cinéma, y compris l'histoire précoce "Travelin' Man" dans Le Jeune (1960) et le roman At Play in the Fields of the Lord (1965) dans le film de 1991 du même nom. En 2008, à l'âge de 81 ans, Matthiessen a reçu le National Book Award pour la Fiction pour Pays de l'Ombre, une version révisée en un volume, de 890 pages, de ses trois romans se déroulant en Floride frontalière qui avaient été publiés dans les années 1990.

Matthiessen était connu pour son écriture lyrique sur les animaux et ses descriptions émouvantes de l'expérience spirituelle des sommets de montagne, des savanes et de la mer. Il a été traité pour une leucémie aiguë pendant plus d'un an, et sa mort est survenue alors qu'il attendait la publication de son roman final, In Paradise, le 8 avril. La vie et l'œuvre de Matthiessen continuent d'inspirer et d'informer ceux qui sont passionnés par la littérature, la nature et l'activisme environnemental.