Peter O'Donnell était un auteur anglais, principalement connu pour ses romans d'action-aventure, d'espionnage et de mystère, ainsi que pour ses bandes dessinées. Il est né le 11 avril 1920 à Lewisham, Londres, et a commencé à écrire professionnellement à l'âge de 16 ans. La carrière d'écrivain de O'Donnell a été interrompue pendant la Seconde Guerre mondiale, où il a servi comme sous-officier dans la section de détachement radio mobile du Royal Corps au sein de la huitième armée. Il a vu servi en Perse en 1942, a été transféré en Syrie, en Égypte, dans le désert occidental et en Italie, et était avec les forces qui sont entrées en Grèce en octobre 1944.
Après la guerre, O'Donnell a repris sa carrière d'écrivain et a commencé sa série de 38 ans en tant qu'auteur de la bande dessinée d'aventure Modesty Blaise en 1963. La bande dessinée, qui est apparue six jours par semaine dans les journaux anglais et écossais, a été syndiquée dans plus de 42 pays. Le travail de O'Donnell sur la bande dessinée Modesty Blaise a conduit à une série de romans à succès, tous publiés par Souvenir Press. Ces romans, qui incluent "Modesty Blaise", "Sabre Tooth", "I, Lucifer", "The Impossible Virgin", "Pieces of Modesty", "A Taste for Death", "The Silver Mistress", "Dragon’s Claw", "The Xanadu Talisman", "The Night of the Morningstar", "Dead Man’s Handle", et "Cobra Trap", ne sont pas liés aux histoires de la bande dessinée ; ils sont entièrement nouveaux, bien que les personnages et les "vies" soient les mêmes.
En plus de son travail sous le nom de Peter O'Donnell, l'auteur a également écrit des romans historiques gothiques sous le nom de plume Madeleine Brent. Il a pris sa retraite de l'écriture en 2001 et est décédé en 2010. O'Donnell avait demandé que le personnage de Modesty Blaise ne soit pas écrit après son décès, en accord avec ses souhaits.