Renia Spiegel est née le 18 juin 1924 à Uhrynkowce, qui faisait alors partie de la communauté polono-juive. Elle était la fille de Roza Maria Leszczynska et Bernard Spiegel, qui était propriétaire d'une grande exploitation agricole le long du fleuve Dniester, près de la frontière entre la Roumanie et la Pologne. Renia avait une sœur cadette, Ariana, qui avait six ans de moins qu'elle et qui est devenue une star enfantine du cinéma en Pologne.
Renia a commencé son journal en janvier 1939, à l'âge de 15 ans. Au déclenchement de la guerre, elle et sa sœur Ariana sont restées à Przemyśl avec leurs grands-parents. Le journal de Renia est une puissante insight dans la vie d'une jeune femme durant l'occupation nazie, offrant un témoignage oculaire des horreurs de la vie quotidienne pendant cette période. Il s'agit d'une source historique primaire de la Shoah, ainsi qu'une œuvre littéraire vraie et exceptionnelle.
Le journal de Renia décrit sa solitude en Pologne déchirée par la guerre sans sa mère, son premier amour, et la vie quotidienne pendant les occupations soviétique et allemande. Elle écrit des poèmes émouvants qui sont parfois présentés dans le journal de l'école, et une série de poèmes dans un livret manuscrit et magnifiquement relié. Alors que la guerre se poursuit, le journal de Renia devient un enregistrement de ses peurs et de sa terreur pendant la création du ghetto à Przemyśl. Elle écrit de l'humiliation qu'elle subit personnellement et qu'elle observe dans les rues de Przemyśl. Ses entrées de journal se poursuivent jusqu'au dernier jour de sa courte vie, lorsqu'elle a été abattue dans la rue du ghetto une semaine après son 18e anniversaire.
Le journal de Renia est un témoignage incroyable de sa maturité et de sa perspicacité, ses observations et réflexions sur sa vie personnelle offrant un compte poignant et déchirant de l'expérience d'une adolescente pendant l'Holocauste. Son journal n'est pas seulement un document historique précieux, mais aussi une œuvre littéraire puissante et émouvante qui expose l'émotion crue d'une jeune femme dont la vie a tragiquement pris fin.