Rio Cortez est une auteure reconnue, pour son travail aussi bien en poésie qu'en littérature jeunesse. Née et ayant grandi à Salt Lake City, Utah, elle réside actuellement à Harlem, New York. Cortez a reçu plusieurs distinctions pour son écriture, dont le prix de poésie Cave Canem 2012 et une bourse de littérature du National Endowment for the Arts en 2017.
La première collection de poésie de Cortez, Golden Ax, doit être publiée par Penguin Books en août 2022. En plus de sa poésie, elle a également eu un impact significatif dans le domaine de la littérature jeunesse. Son livre, The ABCs of Black History, a été un best-seller du New York Times et a été publié par Workman en 2020. Elle a un autre livre pour enfants, The River Is My Sea, à paraître chez Simon & Schuster en 2024.
L'écriture de Cortez est influencée par ses expériences en tant que femme afro-américaine, et elle s'engage à créer des œuvres accessibles et signifiantes pour les lecteurs de tous âges. Sa poésie est reconnue pour sa clarté, sa résonance émotionnelle et sa capacité à mettre en lumière les expériences quotidiennes des communautés marginalisées. De même, ses livres pour enfants sont loués pour leurs narrations engageantes, leurs belles illustrations et leur engagement à représenter des perspectives diverses.
Tout au long de sa carrière, Cortez a été une défenseure de la représentation et de l'inclusivité dans l'édition. Elle a parlé de l'importance de se voir représenté dans la littérature et du pouvoir des livres de façonner les perceptions des jeunes lecteurs sur le monde. Avec sa voix unique et son engagement inébranlable envers son métier, Cortez s'est imposée comme une figure vitale et importante de la littérature américaine contemporaine.