Rita Mae Brown est une auteure américaine très accomplie, reconnue pour ses romans policiers, ses romans d'amour, ses fictions pour femmes, ses scénarios et sa poésie. Elle est titulaire d'un diplôme en classiques et en anglais de l'Université de New York et est surtout connue pour son roman "Rubyfruit Jungle", qui a abordé les thèmes lesbiens de manière explicite. Brown est née à Hanover, en Pennsylvanie, en 1944, de sa mère célibataire, adolescente, et de son petit ami marié. Elle a été laissée dans un orphelinat et a été élevée par la cousine de sa mère, Julia Brown, et son mari Ralph à York, en Pennsylvanie, puis à Ft. Lauderdale, en Floride.
La vie précoce de Brown a été marquée par la difficulté et la lutte, mais elle a surmonté ces obstacles pour devenir une écrivaine et une militante politique couronnée de succès. Elle a fréquenté l'Université de Floride à Gainesville avec une bourse, mais a été renvoyée pour avoir participé au mouvement des droits civiques. Elle s'est ensuite inscrite au Broward Community College et plus tard à l'Université de New York, où elle a obtenu un diplôme en classiques et en anglais. Brown a également obtenu un diplôme en cinématographie de la New York School of Visual Arts et détient un doctorat en littérature de l'Union Institute & University à Washington, D.C.
Brown est une écrivaine prolifique, avec de nombreux romans, scénarios et poèmes à son actif. Elle est surtout connue pour ses mystères et autres romans, dont "Rubyfruit Jungle", "In Her Day", "Six of One" et "The Sand Castle". Elle est également une scénariste nominée aux Emmy et une poète. Brown est une militante politique qui a été impliquée dans divers mouvements, notamment les droits civils, l'opposition à la guerre, la libération gay et le féminisme. Elle a été la partenaire de l'auteure Fannie Flagg. Brown apprécie la chasse à courre américaine et joue au polo, et réside actuellement à Afton, en Virginie.