Robert James Waller était un auteur américain surtout connu pour son roman à succès "The Bridges of Madison County", publié en 1992. Le livre est devenu un phénomène culturel, atteignant la première place de la liste des best-sellers du New York Times en 1993 avant d'être adapté en un long métrage. Waller a également gagné en notoriété avec "Puerto Vallarta Squeeze", un autre roman porté à l'écran en 1995. Ses œuvres mêlaient souvent romance et narration introspective, séduisant ainsi un large public.
Avant de se consacrer entièrement à l'écriture, Waller a mené une carrière universitaire distinguée. Il a obtenu un Bachelor of Arts en 1962 et un Master of Arts en 1964 à l'University of Northern Iowa, puis un doctorat en commerce à l'Indiana University Bloomington en 1968. Il a enseigné le management et l'économie dans son alma mater, devenant professeur titulaire en 1977 avant d'occuper le poste de doyen de l'école de commerce. La carrière polyvalente de Waller incluait également la photographie et la musique, reflétant sa versatilité créative au-delà de la littérature.