Ruthven Todd, également connu sous le nom de R.T. Campbell, était un romancier écossais, poète, artiste et spécialiste de William Blake. Il est né à Édimbourg et a passé son enfance en Écosse, où son père, William Walker Todd, était un architecte prospère. De nombreux membres de la famille de Todd ont occupé des postes prestigieux dans le clergé, la comptabilité et la profession juridique, ce qui lui a assuré une éducation privilégiée. Il a étudié à l'Edinburgh College of Art et au Fettes College, où il a commencé à se rebeller contre les attentes de sa famille en devenant alcoolique. Sa famille l'a envoyé sur l'Île de Mull pour travailler comme manouvrier, dans l'espoir de le remettre dans le droit chemin.
Après avoir quitté Mull, Todd s'est installé à Londres et a travaillé comme secrétaire adjoint à l'Exposition internationale surréaliste en 1936. C'est à cette époque qu'il a fait la connaissance d'un grand nombre d'artistes et d'écrivains célèbres, dont Dylan Thomas, Joan Miro, David Gascoyne, Wyndham Lewis et Salvador Dali. Le cercle social de Todd et ses expériences à Londres et à Paris ont influencé son écriture et son art, et il est devenu membre de l'école surréaliste d'art.
En plus de sa poésie et de son art surréalistes, Todd a également écrit des fictions policières sous le pseudonyme de R.T. Campbell. Il a été un écrivain prolifique et a produit un important corpus d'œuvres tout au long de sa carrière. Todd a passé une grande partie de sa vie à voyager et a vécu dans divers endroits, dont l'Iowa, Fitzrovia Londres, El Terreno à Majorque, Tilty Mill dans l'Essex, Paris et Galilea, un village de montagne espagnol. Il a vécu la plupart de ses derniers jours à Galilea, où il a continué à écrire et à créer de l'art jusqu'à sa mort.