Susane Eloise Hinton, plus connue sous la signature S.E. Hinton, est une auteure américaine renommée de fiction pour jeunes adultes et de littérature pour enfants. Elle a acquis la renommée et la reconnaissance critique grâce à son roman révolutionnaire "The Outsiders", qu'elle a écrit alors qu'elle était encore adolescente. Le roman explore les vies de deux gangs rivaux, les Greasers et les Socs, et a été inspiré par les divisions qu'elle a observées parmi ses propres camarades de classe.
Née à Tulsa, en Oklahoma, Hinton a développé un amour pour la lecture à un âge précoce. Elle a toutefois été mécontente de la littérature disponible pour les jeunes adultes, ce qui l'a motivée à écrire ses propres romans. Son premier livre, "The Outsiders", a été publié en 1967 par Viking alors qu'elle était une étudiante de première année à l'Université de Tulsa. Le livre a été un succès instantané, devenant un best-seller et consolidant la place de Hinton en tant que voix de premier plan dans la littérature pour jeunes adultes. Le roman a ensuite été adapté en un film réalisé par Francis Ford Coppola, mettant en vedette une distribution d'étoiles montantes, dont Rob Lowe, Matt Dillon, Ralph Macchio, Tom Cruise, Diane Lane, Emilio Estevez, Patrick Swayze et C. Thomas Howell. Hinton a également co-écrit le scénario de l'adaptation de "Rumble Fish" avec Coppola.
La carrière d'écrivain de Hinton a commencé alors qu'elle était encore étudiante à Will Rogers High School à Tulsa, Oklahoma. Elle s'est inspirée des divisions parmi ses camarades de classe entre les Greasers et les Socs et a écrit "The Outsiders" comme un roman honnête et parfois choquant, raconté du point de vue d'un adolescent de 14 ans nommé Ponyboy Curtis. Comme son narrateur était un garçon, il a été décidé que Hinton n'utilise que ses initiales afin de ne pas décourager les garçons qui ne liraient pas normalement des livres écrits par des femmes. "The Outsiders" a été publié pendant la première année de Hinton à l'Université de Tulsa et a été un succès immédiat. Aujourd'hui, avec plus de huit millions d'exemplaires imprimés, le livre est le roman pour jeunes adultes le plus vendu de tous les temps, et l'un des vues les plus saisissantes et les plus puissantes sur les pensées et les sentiments des adolescents.
Le succès de Hinton avec "The Outsiders" lui a apporté beaucoup de publicité et de célébrité, ainsi que la pression de continuer à produire des romans à succès. Elle a connu un blocage de l'écrivain de trois ans, mais l'a finalement surmonté avec l'aide de son petit ami, qui est maintenant son mari. Elle a écrit deux pages par jour, ce qui a abouti à la publication de son prochain roman, "That Was Then, This Is Now". Hinton a depuis publié plusieurs autres romans à succès, dont "Rumble Fish" et "Tex", et a reçu de nombreux prix et distinctions pour ses contributions à la littérature pour jeunes adultes. En 2010, elle a reçu le prix Margaret A. Edwards de l'American Library Association et de School Library Journal, qui honore les auteurs dont les livres ont été acceptés par les jeunes comme une voix authentique qui continue d'éclairer leurs expériences et émotions, donnant un aperçu de leur vie. Hinton vit toujours à Tulsa avec son mari et son fils, où elle aime écrire, monter à cheval et suivre des cours à l'université.