Sharon Kay Penman est une romancière américaine très respectée, reconnue pour ses fictions historiques exceptionnelles. Elle est née le 13 août 1945 à New York City, New York, et a été élevée au New Jersey. Penman a obtenu un baccalauréat en Histoire de l'Université du Texas, Austin, et plus tard un doctorat en droit de l'Université Rutgers School of Law. Elle a exercé en tant qu'avocate spécialisée dans les impôts avant de devenir écrivaine à temps plein.
Les romans de Penman se déroulent en Angleterre, au Pays de Galles et en France pendant le Moyen Âge, se concentrant sur les royautés anglaise et galloise. Elle est célèbre pour ses recherches méticuleuses, qui se reflètent dans la qualité de son écriture, incluant la représentation précise de divers décors, événements et caractérisations. Son premier roman a été publié en 1982, et depuis, elle a écrit de nombreux romans à succès sous cinq séries différentes.
Un des romans les plus populaires de Penman, "The Sunne in Splendour", est un roman historique sur Richard III d'Angleterre. Elle s'est également aventurée dans les whodunnits historiques, avec quatre mystères se déroulant à la cour d'Aliénor d'Aquitaine pendant le règne de Richard Ier. Toutefois, ses mystères n'ont pas connu le même succès que ses romans historiques. Elle est retournée à l'écriture de romans historiques en 2002 avec "Time and Chance", qui couvrait la vie d'Aliénor d'Aquitaine et d'Henry II.
Le dernier roman de Penman, "The Land Beyond the Sea", se déroule au Royaume de Jérusalem à la fin du 12e siècle. Il a été publié en mars 2020 aux États-Unis par G.P. Putnam's et au Royaume-Uni et en Australie par Macmillan and co. Les œuvres de Penman ont reçu des critiques élogieuses et elle bénéficie d'une base de lecteurs fidèles des deux côtés de l'Atlantique. Elle est d'origine irlandaise, anglaise et galloise et réside actuellement au New Jersey.