Sinclair Lewis est un auteur américain éminent, né le 7 février 1885 à Sauk, dans le Minnesota. Il est largement reconnu pour ses contributions importantes à la littérature, en particulier dans le domaine des nouvelles, des romans et des pièces de théâtre. Ses œuvres se distinguent par leurs descriptions graphiques et vivantes, ainsi que par sa capacité à créer des personnages uniques et mémorables. Ce talent a été reconnu en 1930, lorsque Lewis est devenu le premier Américain à recevoir le prix Nobel de littérature, une récompense qui lui a été décernée pour son "art vigoureux et graphique de la description et sa capacité à créer, avec humour et esprit, de nouveaux types de personnages".
L'écriture de Lewis est particulièrement remarquable pour ses vues perspicaces et critiques du capitalisme et du matérialisme américains entre les deux guerres mondiales. Ses œuvres offrent souvent une critique des changements sociaux et des problèmes de son époque, proposant une critique du rêve américain et de la poursuite de la richesse. En outre, Lewis est respecté pour ses fortes caractérisations de femmes modernes au travail, témoignant de son engagement à représenter les complexités et les nuances des expériences humaines dans son écriture. Comme l'a noté H.L. Mencken, Lewis était une voix véritablement unique dans la littérature américaine, un "romancier parmi nous avec un appel authentique au métier... ce tornade rousse des wilds du Minnesota."
Né en 1885 à Sauk Centre, dans le Minnesota, Lewis a étudié à l'Université Yale, où il a obtenu son diplôme en 1908. Sa carrière universitaire a été marquée par divers emplois à temps partiel, dont un séjour à la Helicon Home Colony, l'expérience socialiste d'Upton Sinclair dans le New Jersey. Après l'université, Lewis a travaillé pendant plusieurs années comme éditeur et journaliste free-lance, période pendant laquelle il a publié plusieurs romans mineurs. Cependant, c'est avec la publication de "Main Street" en 1920 que Lewis a acquis une reconnaissance large, vendant plus de 500 000 exemplaires et s'établissant comme une voix majeure dans la littérature américaine. Cela a été suivi par la publication de "Babbitt" en 1922 et "Arrowsmith" en 1925, deux romans considérés par beaucoup comme ses plus grands chefs-d'œuvre. En 1926, "Arrowsmith" a reçu le prix Pulitzer, mais Lewis a refusé l'honneur.
En 1930, la carrière littéraire de Lewis a atteint son apogée lorsqu'il est devenu le premier auteur américain à se voir décerner le prix Nobel pour la distinction dans la littérature mondiale. Cette reconnaissance a suivi la publication de "Elmer Gantry" en 1927 et "Dodsworth" en 1929, deux romans qui ont encore renforcé la réputation de Lewis en tant que maître de la littérature américaine. Cependant, dans la période allant de "Ann Vickers" en 1933 au roman posthume "World So Wide" en 1951, les pouvoirs créatifs de Lewis sont apparus en déclin. Néanmoins, ses contributions à la littérature restent importantes, et ses lettres et essais ont été collectés et publiés dans "From Main Street to Stockholm" en 1952 et "The Man from Main Street" en 1953. Lewis a passé ses dernières années à voyager extensivement en Europe, et après sa mort à Rome en 1951, ses cendres ont été ramenées dans sa ville natale du Minnesota.