Stephen Coonts est un auteur américain très accompli, principalement connu pour ses thrillers et romans suspense. Né le 19 juillet 1946 à Buckhannon, en Virginie-Occidentale, Coonts a obtenu un baccalauréat en sciences politiques à l'Université de Virginie-Occidentale en 1968. Après l'obtention de son diplôme, il a servi dans la Marine américaine en tant qu'aviateur pendant la guerre du Vietnam, où il a piloté l'A-6 Intruder, un avion d'attaque moyen, et a effectué deux croisières de combat à bord de l'USS Enterprise (CVN-65). Pendant son service militaire, Coonts a accumulé 1600 heures de vol sur l'A-6 Intruder et a reçu plusieurs distinctions de la Navy, dont la Croix du mérite naval distingué.
Après avoir été démobilisé honorablement de la Navy en 1977, Coonts a poursuivi un doctorat en droit (J.D.) à l'Université du Colorado, obtenu en 1979. Il a ensuite travaillé comme avocat spécialisé dans le pétrole et le gaz pour plusieurs entreprises, nourrissant ses intérêts d'écriture pendant son temps libre. Coonts a publié des nouvelles dans diverses publications avant d'écrire son premier roman, Vol de l'Intruder, en 1986. Le livre est devenu un best-seller, passant 28 semaines sur les listes du New York Times en version reliée, et a lancé sa carrière d'écrivain.
La carrière d'auteur de Coonts s'étend sur plus de 27 ans, au cours desquels il a écrit 27 livres, tant individuellement que avec divers co-auteurs. Parmi ceux-ci, 17 ont été déclarés best-sellers du New York Times. Il est surtout connu pour sa série mettant en scène le personnage Jake Grafton, qui a gagné en popularité dans le monde entier. Les livres de Coonts ont été largement traduits et réédités dans plusieurs pays, dont la France, l'Allemagne, les Pays-Bas, la Finlande, la Suède, le Danemark, l'Italie, l'Espagne, le Mexique, le Brésil, la Turquie, la Pologne, la Bulgarie, la Hongrie, la Russie, la Chine, le Japon, la Tchécoslovaquie, la Serbie, la Lettonie et Israël.
Aujourd'hui, Coonts continue d'écrire et vit à Las Vegas, Nevada, avec sa femme et son fils. Il a été honoré de plusieurs prix pour son travail, dont le prix de l'auteur de l'année de l'Institut naval des États-Unis pour l'année 1986 pour son roman, Vol de l'Intruder. Coonts est également trustee du West Virginia Wesleyan College et a été intronisé à l'Académie des anciens distingués de l'Université de Virginie-Occidentale en 1992.