Stephen Mitchell est un auteur très respecté, réputé pour ses travaux en poésie, en non-fiction, ainsi que dans les textes religieux et spirituels. Né à Brooklyn en 1943, Mitchell a étudié à l'Amherst College, à la Sorbonne et à l'Université Yale, avant de s'engager dans une pratique intensive du Zen, qu'il attribue à sa perspective unique.
La capacité de Mitchell à donner un nouveau souffle aux textes classiques lui a valu une réputation de traducteur et d'interprète remarquable. Ses œuvres, dont "The Gospel According to Jesus", "The Second Book of the Tao" et deux romans, ont été saluées pour leur capacité à faire des classiques anciens des lectures fraîches et nouvelles. Sa poésie, en particulier ses traductions de la "Selected Poetry" et des "Sonnets to Orpheus" de Rainer Maria Rilke, a été louée comme certaines des plus belles traductions poétiques du XXe siècle. Les interprétations poétiques d'anciens textes de Mitchell, comme son best-seller "Tao Te Ching", "Bhagavad Gita" et "Gilgamesh", ont également reçu des éloges généralisés de la part des critiques. Ces œuvres, qui ne sont pas des traductions directes des textes originaux, ont été saluées pour leur capacité à rendre la sagesse ancienne accessible aux lecteurs modernes.
Les contributions de Mitchell à la littérature pour jeunes lecteurs ont également été reconnues. Son livre, "The Wishing Bone", a remporté le Lee Bennett Hopkins Poetry Award en tant que meilleur livre de poésie pour enfants publié aux États-Unis en 2003. Son livre, "Jesus: What He Really Said and Did", a été choisi par le Booklist de l'American Library Association comme l'un des dix meilleurs livres religieux pour enfants en 2002. Mitchell est également le co-auteur de trois des best-sellers de sa femme, Byron Katie : "Loving What Is", "A Thousand Names for Joy" et "A Mind at Home with Itself".