Susan Sontag était une auteure, philosophe et militante politique notable. Elle est née sous le nom de Susan Rosenblatt le 16 janvier 1933 à New York, dans une famille juive d'origine polonaise et lithuanienne. Après le divorce de ses parents, elle a déménagé avec sa mère à Tucson, en Arizona, avant d'aller au lycée à Los Angeles. Sontag a ensuite obtenu son baccalauréat universitaire à l'Université de Chicago et a poursuivi des études supérieures à l'Université Harvard et au Collège Saint Anne, Oxford.
Tout au long de sa carrière, Sontag a produit un corps de travail étendu qui comprenait quatre romans, une collection de nouvelles, plusieurs pièces de théâtre et neuf œuvres d'non-fiction. Parmi ses livres les plus notables figurent "The Benefactor", "Death Kit", "The Volcano Lover", "In America", "I, etcetera", "Against Interpretation", "On Photography", "Illness as Metaphor" et "Regarding the Pain of Others." Elle s'est également essayée au cinéma, écrivant et réalisant quatre longs métrages et plusieurs pièces de théâtre, dont "Alice in Bed" et "Lady from the Sea."
Sontag a été une militante des droits humains de premier plan pendant plus de deux décennies, occupant le poste de présidente du Centre américain du PEN, une organisation internationale d'écrivains dédiée à la liberté d'expression et à l'avancement de la littérature. Elle a été une ardente défenseure des écrivains persécutés et emprisonnés et a dirigé de nombreuses campagnes en leur nom. Les œuvres de Sontag sont apparues dans divers journaux, magazines et publications littéraires dans le monde entier, dont The New York Times, The New Yorker et The New York Review of Books. Ses livres ont été traduits en trente-deux langues.
Les distinctions de Sontag comprennent le Prix de la paix du livre allemand 2003, le Prix Prince des Asturies 2003, le Prix Jerusalem 2001, le National Book Award pour "In America" (2000) et le National Book Critics Circle Award pour "On Photography" (1978). Elle a également été nommée Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres par le gouvernement français en 1999. Sontag est décédée à New York le 28 décembre 2004.