Thomas Kelly est un romancier américain connu pour ses récits urbains et crus situés à New York. Né en 1960, il a écrit trois romans : "Payback" (1997), une exploration acclamée par la critique sur le bâtiment et le crime organisé adapté au cinéma par David Mamet ; "The Rackets" (2001), inspiré par son expérience à l'Hôtel de Ville ; et "Empire Rising" (2005), un roman historique centré sur la construction de l'Empire State Building. Ses œuvres mêlent des sensibilités noires à des descriptions vivantes des milieux ouvriers new-yorkais.
Avant de devenir écrivain, Kelly a passé dix ans comme ouvrier du bâtiment et sandhog, travaillant dans les tunnels du métro de la ville. Il a ensuite obtenu une maîtrise en administration publique à l'Université Harvard et a travaillé comme agent d'avance pour le maire de New York David Dinkins. Ces expériences influencent profondément sa fiction, qui explore souvent les thèmes du travail, du pouvoir et de la politique urbaine. Les romans de Kelly sont salués pour leur authenticité et leur représentation sans concession des dynamiques sociales complexes de la ville.