Vera Cleaver était une autrice prolifique connue pour ses collaborations avec son mari, Bill Cleaver, avec qui elle a produit plus d'une douzaine de romans pour jeunes adultes. Leur première œuvre, "The Nurse's Dilemma" (1966), marqua le début d'une carrière littéraire fructueuse qui s'étendit sur près de deux décennies. Les romans des Cleaver mettaient souvent en scène des enfants des montagnes confrontés à des défis physiques et mentaux, reflétant leur profond intérêt pour la jeunesse marginalisée. Leur travail a reçu des critiques élogieuses, notamment trois nominations pour le National Book Award et plusieurs apparitions sur la liste des "Notable Books" de l'American Library Association.
Après le décès de Bill, Vera Cleaver continua d'écrire seule et publia des œuvres remarquables comme "Sugar Blues" (1984) et "Sweetly Sings the Donkey" (1985). Les histoires des Cleaver s'inspiraient souvent de leur propre environnement, avec des décors qui reflétaient les paysages de leurs lieux de résidence. Leur œuvre collective reste célébrée pour sa représentation empathique de jeunes protagonistes confrontés à l'adversité.