William Diehl était un romancier et photojournaliste américain accompli. Avant de commencer sa carrière d'écrivain, Diehl avait déjà connu du succès dans le photojournalisme et le journalisme. À l'âge de 50 ans, il décida de se lancer dans l'écriture de romans. Son premier livre, Sharky's Machine, fut un grand succès et fut même adapté en un important film américain du même nom. Le film a été réalisé par et avec Burt Reynolds et a été tourné à Atlanta, en Géorgie, la ville natale de Diehl.
Après le succès de Sharky's Machine, Diehl décida de s'installer à St. Simons Island, en Géorgie. C'est là qu'il passa les quinze années suivantes à écrire et à terminer huit autres romans. L'un de ses livres les plus connus, Primal Fear, a également été adapté avec succès en un film mettant en vedette Richard Gere et Edward Norton. Tout au long de sa carrière d'écrivain, les œuvres de Diehl ont été très appréciées et souvent adaptées à l'écran.
Diehl nous a quittés le 24 novembre 2006 à l'hôpital Emory University à Atlanta, en Géorgie. À son décès, il était résident de Woodstock, en Géorgie, et travaillait sur son dixième livre. Malgré son décès, les contributions de Diehl au monde de la littérature et son impact sur les genres du mystère et du thriller continuent d'être ressentis et appréciés.