Xiran Jay Zhao est un auteur chinois-canadien qui a fait une entrée fracassante dans le monde littéraire avec leur premier roman, Iron Widow, qui s'est hissé sur la liste des best-sellers du New York Times en 2021, devenant un succès instantané. Ce roman young adult, décrit comme une rencontre entre Pacific Rim et The Handmaid's Tale, a été salué pour son récit et sa construction de monde uniques, puisant dans les propres expériences de Zhao en tant qu'immigrant de première génération au Canada.
Né dans une petite ville de Chine, ce qui, selon les normes chinoises, signifie une ville de 4 millions d'habitants, Zhao a ensuite déménagé au Canada et a étudié les voies biochimiques à l'Université Simon Fraser de Vancouver, tout en poursuivant sa passion pour l'écriture de romans de science-fiction et de fantasy. Le style d'écriture de Zhao est fortement influencé par leur bagage culturel et ils s'efforcent d'apporter authenticité et diversité à leur travail.
Outre leur écriture, Zhao est également connu pour leur présence en ligne, où ils interagissent avec leurs fans et partagent leurs réflexions sur divers sujets. On peut les trouver sur Twitter pour des "conneries quotidiennes" (shitposts), comme ils les appellent, ainsi que sur Instagram et YouTube. Zhao est particulièrement actif sur ces plateformes, partageant leurs cosplays, leurs tenues extra et des vidéos sur l'histoire et la culture chinoises.
L'un des aspects les plus attachants de Zhao est leur engagement à tenir leurs promesses. Dans une photo d'auteur devenue emblématique, Zhao peut être vu vêtu d'une combinaison de vache, qu'ils avaient promis à leurs amis de porter s'ils étaient jamais publiés. Fidèle à leur parole, Zhao a posé pour la photo, et elle est depuis devenue un symbole de leur authenticité et de leur dévouement à leur métier. Dans l'ensemble, la voix unique de Zhao et leur engagement en faveur de la diversité et de l'authenticité en ont fait une étoile montante du monde littéraire, et les fans attendent avec impatience leur prochain roman.